A differenza delle tecniche di colorazione tradizionali, come le classiche ciocche o le meches, il balayage coinvolge l'applicazione manuale del colore senza l'uso di fogli di alluminio o cappuccetti.
Il colorista utilizza pennelli speciali per dipingere il colore direttamente sui capelli in modo libero e irregolare.

Questo approccio consente di ottenere un risultato molto più naturale e sfumato, senza linee nette di demarcazione tra i colori.